mettre les mains dans le cambouis

je handen vuilmaken / de handen uit de mouwen steken
('je handen in gebruikte wagensmeer steken')

Cambouis is 'gebruikte wagensmeer' of 'verlopen olie'. Wie daar zijn handen in steekt, maakt zijn handen echt vuil. De uitdrukking wordt figuurlijk gebruikt voor mensen die ondankbaar of moeilijk werk doen, die zelf een probleem proberen op te lossen. Als ik het goed begrepen heb, heeft het niet meteen de negatieve betekenis die avoir les mains sales (lett. 'vuilen handen hebben') heeft, die vaak gebruikt wordt voor mensen die een vuil politiek werkje verrichten.

volgende keer:
serveren we soep...