retenir son souffle

zijn adem inhouden

De uitdrukking kwam voor het eerst voor in Shakespeares De koopman van Venetië (1605)* en laat zich gemakkelijk uitleggen. Je kunt even ophouden met ademen als je gespannen bent over wat er gaat gebeuren in een onverwachte situatie. Inmiddels kan de uitdrukking ook ironisch gebruikt worden, als er van geen enkele spanning sprake is.

*Shylock to Antonio:
Or / Shall I bend low and in a bondman’s key, /
With bated breath and whispering humbleness, Say this; / ‘Fair sir, you spit on me on Wednesday last; / You spurn’d me such a day; another time / You call’d me dog; and for these courtesies /
I’ll lend you thus much moneys’?

volgende keer:
houdt alles op...

pied au plancher

plankgas
('voet op de vloer')

Le plancher is 'de (planken) vloer', dus als je met je voet het pedaal in de auto tot de carrosserie (voor je gevoel dus tot de vloer) indrukt, geef je daarmee de auto de opdracht maximaal te accelereren. Dit beeld is gemakkelijk te exponeren naar andere situaties waarin snelheid van handelen van belang is.

volgende keer:
houden we onze adem in...

 

dessins humoristiques : suppositoire

zetpil

'Als mijn zetpil in mijn oor zit, waar is dan mijn gehoorapparaat?'

volgende keer:
zetten we een voet aan de grond...

dessins humoristiques : support informatique

ict-hulp

"Hallo, ik ben van de ict-hulp. Ik ben er om al uw cookies te verwijderen."

volgende keer:
zetten we een zetpil...

ne pas être à la noce

je plezier wel op kunnen
('niet op de bruiloft zijn')

In eerste instantie lijkt de uitdrukking misschien te betekenen dat je 'niet van de partij' bent en dat komt dan wellicht ook omdat je geen uitnodiging hebt gekregen. Je kunt in ieder geval niet aan de festiviteiten deelnemen en kunt je plezier wel op. Je bevindt je in een penibele situatie.

volgende keer:
roepen we ICT-hulp in...

jeter un froid

een gesprek doen stilvallen / een domper
('een kilte gooien')

Zelfs een roepende in de woestijn kan een gesprek doen stilvallen als je het plaatje moet geloven. Als je plotseling een moment van gêne of malaise veroorzaakt waardoor een discussie stilvalt, heet dat in het Frans dat je een 'kilte neergooit'. Het gaat meestal om iets dat helemaal niet past in de sfeer van het gesprek, bijvoorbeeld een macaber bericht terwijl iedereen in een vrolijke stemming is.

volgende keer:
moeten we een bruiloft afzeggen...

le mieux est l'ennemi du bien

perfectie is de vijand van het goede
('het beste is de vijand van het goede')

'Alles waar 'te' voor staat is niet goed' hoor je nogal eens in ons land waarin een zesjescultuur heerst en het onwenselijk is om met je kop boven het maaiveld te komen. Dat is in sommige andere maatschappijen wel anders, in Oost-Azië bijvoorbeeld, maar ook wel in de Franse cultuur waar bijvoorbeeld per schoolvak een classement wordt bijgehouden van de beste tot en met de slechtste leerling en prijzen worden uitgeloofd aan de leerlingen met de beste resultaten. Maar ook daar beseft men dat perfectionisme niet altijd leidt tot goede dingen. Denk aan de driesterrenkok die zich van het leven beroofde toen hij zijn drie Michelinsterren niet wist te behouden. De uitdrukking dateert uit de achttiende eeuw en betekent dan ook dat je iets wat goed is kunt verpesten door het nog verder te willen vervolmaken. Hij wordt wel toegeschreven aan Montesquieu, maar dan is hij niet helemaal correct geciteerd. Het juiste citaat is namelijk le mieux est le mortel ennemi du bien - nog krachtiger dus, nl. 'het beste is de dodelijke vijand van het goede'. 

volgende keer:
voelen we een plotselinge kilte...