carte blanche / de vrije hand (geven)
('witte kaart')
In Frankrijk betaal je met een carte bleue, maar in Singapore kun je zelfs carte blanche geven, zoals blijkt uit de foto. De kleur wit staat vaak voor zuiverheid, maar ook voor leegte en nietigheid. Zo is een bac blanc een soort proefexamen om alvast te repeteren voor het echte eindexamen. Van de zenuwen kun je toch een nuit blanche ('een slapeloze nacht') hebben of een blackout hebben en ineens alles vergeten zijn (faire chou blanc, lett. 'witte kool maken'). En dan lever je uiteindelijk een leeg blaadje in: une feuille blanche.
Terug naar onze carte blanche. In de zeventiende eeuw kon je de vijand in een oorlogssituatie een witte kaart overhandigen (in feite te vergelijken met de witte vlag op het slagveld), een lege kaart dus, waarop de vijand zijn voorwaarden kon noteren. Je gaf je daarmee dus in feite over en liet de ander de voorwaarden van zijn overwinning bepalen. De huidige betekenis is positiever geworden en nu is de witte kaart niet zozeer meer een teken van overgave maar meer een van vertrouwen.
volgende keer:
wedden we op twee paarden... eh hazen.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten