suis-moi je te fuis, fuis-moi je te suis

 playing hard to get?

Tja, hoe zullen we dit eens vertalen en hoemoet je je gedragen als je verliefd bent?

De Franse uitdrukking « Suis-moi, je te fuis ; fuis-moi, je te suis » betekent letterlijk:

"Volg mij, dan vlucht ik voor je; vlucht voor mij, dan volg ik je."

De strekking is dat iemand zich vaak aangetrokken voelt tot wat moeilijk te krijgen is, maar interesse verliest zodra de ander te beschikbaar of te gretig wordt. In het Nederlands komt het neer op iets als: "Wie hard loopt, wordt niet ingehaald; wie wegloopt, wordt achtervolgd." Of: "Onbereikbaarheid maakt aantrekkelijk."

Waar komt de uitdrukking vandaan?

De precieze oorsprong is niet helemaal zeker. De uitdrukking wordt vaak als een oud Frans spreekwoord beschouwd, maar onderzoekers hebben geen eenduidige bron kunnen aanwijzen. Ze duikt vanaf de 18e en vooral de 19e eeuw regelmatig op in de Franse literatuur, toneelstukken en verzamelingen van spreekwoorden.

Het idee zelf is echter veel ouder. Variaties op hetzelfde thema – dat verlangen groeit door afstand en afneemt door beschikbaarheid – komen al voor in de klassieke oudheid, bijvoorbeeld bij de Romeinse dichter Ovidius, die in zijn liefdespoëzie en verleidingskunst vergelijkbare psychologische observaties beschrijft.

Culturele betekenis

De uitdrukking wordt vaak gebruikt om een dynamiek in de liefde of verleiding te beschrijven waarbij:

·       te veel belangstelling averechts werkt;

·       afstand of onbereikbaarheid juist aantrekkingskracht kan vergroten.

Dat wil niet zeggen dat dit een universele waarheid is. In de moderne psychologie wordt aantrekkingskracht als veel complexer gezien. Voor sommige mensen speelt schaarste of mysterie een rol, terwijl voor duurzame relaties wederkerigheid, betrouwbaarheid en openheid meestal belangrijker zijn.

Kortom: « Suis-moi, je te fuis ; fuis-moi, je te suis » is een oude Franse zegswijze die een bekend psychologisch en literair motief verwoordt: mensen verlangen soms sterker naar wat zich aan hen onttrekt dan naar wat zich gemakkelijk laat verkrijgen.

volgende keer:
zinken we naar de zeebodem...