aller à vau-l'eau

bron: https://dedexpressions.com/2016/10/23/aller-a-vau-leau/ 

in duigen vallen / in het water vallen / mislukken
('naar dal-het water gaan')

À vau is een middeleeuwse variant van à val (letterlijk 'dalwaarts') en de toevoeging l'eau is dan alleen maar logisch, omdat een rivier altijd bergafwaarts richting dal gaat. Je zegt dus eigenlijk dat iets bergafwaarts gaat en dus tot mislukken gedoemd is. Een variant van aller à vau-l'eau is partir à vau-l'eau.

volgende keer:
Hoe kun je in het Frans het gelag betalen?