een bodemloos vat / onbegonnen werk / een gat in je hand
('het vat der Danaïden')
Op dit schilderij van Waterhouse zie je ze, de Danaïden. In het gebied dat nu Egypte en Libië heet woonden volgens de Griekse mythologie ooit twee tweelingbroers, Egyptos en Danaos. Aigyptos had vijftig zonen, Danaos vijftig dochters. Aigyptos beval zijn zonen met de dochters van Danaos te trouwen, waarop Danaos met zijn vijftig dochters vluchtte naar Argos. Maar Danaos en zijn zonen volgden hem daarheen en om het volk een lange strijd te besparen besloot hij toe te geven, maar hij vroeg zijn dochters om hun echtgenoten te doden tijdens de huwelijksnacht. Alle Danaïden stemden in op één na, Hypermnestra, die weigerde omdat haar man Lynceus haar wens had gerespecteerd om maagd te blijven. Danaos was woest op zijn ongehoorzame dochter en liet haar veroordelen voor hoogverraad. De godin Aphrodite kwam tussenbeide en redde haar. Lynceus doodde later Danaos uit wraak voor de dood van zijn broers. In sommige versies van de mythe werden de Danaïden in de onderwereld gestraft doordat ze gedwongen waren water aan te dragen in een kruik met gaten, zodat het water er altijd uitliep. Hypermnestra echter ging rechtstreeks naar het Elysium.
Vanaf de achttiende eeuw kwam de uitdrukking in Frankrijk in zwang in de betekenis van 'onbegonnen, zinloos werk'. Later kwam daar overigens ook de betekenis 'een gat in je hand' bij voor mensen die geld verkwisten.
volgende keer:
gaat een eeuwigheid duren...
Geen opmerkingen:
Een reactie posten