Ja, dat is het toch? Fransen zijn toch chauvinistisch, zo denken wij allemaal te weten? Maar feit is dat het woord chauviniste helemaal niet bestaat in het Frans (chauvinisme overigens wel). In het Frans word je in zo'n geval chauvin genoemd. Maar waar komt die term eigenlijk vandaan? Het zal toch niets met chauve ('kaal') te maken hebben, niet bepaald een eigenschap waar de meeste mannen trots op zijn. Ik kan er zelf helaas over meepraten...
Welnu, het woord chauvin is voor het eerst verschenen in het werk van Augustin Eugène Scribe (1791-1861), die meer dan 450 toneelstukken schreef in de eerste helft van de negentiende eeuw, waarvan slechts weinige nog enige bekendheid genieten. Maar één van zijn stukken heeft de tand des tijds doorstaan en dat is Le soldat laboreur waarin een soldaat uit het leger van Napoleon ten tonele wordt gevoerd die opvalt door zijn niet te temperen militaire enthousiasme. Al raakt hij in diensttijd maar liefst 17 keer gewond, hij blijft zijn vaderland en zijn keizer onvoorwaardelijk trouw. Zijn toewijding is zo extreem dat het ronduit belachelijk wordt. En dit personage luistert naar de naam... Nicolas Chauvin. Het stuk was zo succesvol dat de eigennaam Chauvin een soortnaam is geworden.
volgende keer
wat heb je in het Frans als je een meloen hebt?
Geen opmerkingen:
Een reactie posten